Ένα ακόμη καλοκαίρι το Blue Star Myconos θα αποχωρήσει από τις άγονες γραμμές του Βορείου Αιγαίου (συνδέσεις με Θεσσαλονίκη και Καβάλα) προκειμένου να καλύψει την αυξημένη κίνηση στις γραμμές των Κυκλάδων. Από τις 18 Ιουνίου δρομολογείται το Blue Star Paros στις προαναφερόμενες γραμμές. Ωστόσο, η δρομολόγησή του θα είναι μικρής διάρκειας, καθώς στις 30 Ιουνίου επιστρέφει στο Βόρειο Αιγαίο το Διαγόρας.

Όλα τα παραπάνω στοιχεία ισχύουν με βάση τα μέχρι σήμερα ανακοινωμένα δρομολόγια της Blue Star Ferries.

Η θερινή αντικατάσταση του Blue Star Myconos από τα δύο προαναφερόμενα πλοία θα ολοκληρωθεί στις 30 Αυγούστου, αν λάβουμε υπόψη την εισήγηση που εγκρίθηκε από το Συμβούλιο Ακτοπλοϊκών Συγκοινωνιών στις 2 Ιουνίου.

Δηλαδή θα συμβεί αυτό που γίνεται εδώ και πολλά χρόνια. Το Blue Star Myconos αναλαμβάνει τις άγονες γραμμές χάρη στην ταχύτητα και τη μεταφορική του ικανότητα, όμως κατά την κρίσιμη περίοδο της τουριστικής κίνησης τη γραμμή καλύπτει το Διαγόρας. Ένα πλοίο με σαφώς μικρότερες δυνατότητες όσον αφορά τον αριθμό επιβατών που μπορεί να εξυπηρετήσει και την ταχύτητα που μπορεί να αναπτύξει.

Συγκεκριμένα, το Διαγόρας είναι πλοίο με πολύ μικρότερη επιβατική ικανότητα από το Blue Star Myconos και το Blue Star Paros. Η μόνιμη δρομολόγησή του κατά τους καλοκαιρινούς μήνες στις συνδέσεις του Βορείου Αιγαίου με τη Θεσσαλονίκη και την Καβάλα περιορίζει δραστικά τη δυνατότητα των νησιών να δεχθούν επισκέπτες από τη Βόρεια Ελλάδα και τις γειτονικές βαλκανικές χώρες.

Το Blue Star Myconos έχει τη δυνατότητα να μεταφέρει 1.915 επιβάτες, ενώ το Blue Star Paros μπορεί να μεταφέρει 1.474 επιβάτες. Το Διαγόρας μπορεί να μεταφέρει 1.465 επιβάτες.

Το γκαράζ του Blue Star Myconos έχει έκταση 430 γραμμικών μέτρων, ενώ το γκαράζ του Blue Star Paros έχει έκταση 360 γραμμικών μέτρων. Το Διαγόρας υπερτερεί σε αυτόν τον τομέα, καθώς το γκαράζ του έχει έκταση 634 γραμμικών μέτρων.

Η μέγιστη ταχύτητα που μπορεί να αναπτύξει το Διαγόρας είναι μόλις 21,1 κόμβοι. Το Blue Star Myconos μπορεί να αναπτύξει ταχύτητα 26,5 κόμβων και το Blue Star Paros 24,4 κόμβων.

Αναγκαία διευκρίνιση, το Blue Star Myconos είναι πλοίο περίπου 20 ετών και το φυσιολογικό θα ήταν διεκδικούν οι νησιώτες αυτή την περίοδο αντικατάσταση του. Καθώς ο σχεδιασμός του δεν είναι ιδανικός για τις γραμμές του Βορείου Αιγαίου.

Χιλιάδες είναι τα παράπονα κάθε χρόνο για τα ασφυκτικά γεμάτα δρομολόγια κατά την καλοκαιρινή περίοδο στις ακτοπλοϊκές συνδέσεις των νησιών του Βορείου Αιγαίου με την Καβάλα και τη Θεσσαλονίκη. Ακόμη περισσότερα είναι τα παράπονα από όσους θέλουν να επισκεφθούν τα νησιά τον Ιούλιο και τον Αύγουστο και δεν βρίσκουν εισιτήρια από τις αρχές Μαΐου και μετά.

Τεράστιο είναι το πρόβλημα και στη μεταφορά εμπορευμάτων από και προς τα νησιά του Βορείου Αιγαίου κάθε καλοκαίρι. Κυριολεκτικά, οι μεταφορικές εταιρείες παρακαλούν για να εξασφαλίσουν θέση για τα φορτηγά τους στα γκαράζ των πλοίων.

Γολγοθάς είναι το καλοκαιρινό ταξίδι από και προς την Βόρειο Ελλάδα όχι μόνο για τους επισκέπτες των νησιών αλλά και για τους μόνιμους κατοίκους.

Εδώ και περίπου 15 χρόνια οι συγκεκριμένες ακτοπλοϊκές γραμμές εξυπηρετούνται από τα ίδια πλοία με τον ίδιο ακριβώς τρόπο. Ωστόσο, η επιβατική κίνηση, καθώς και η κίνηση φορτηγών και οχημάτων, έχει αυξηθεί σημαντικά κατά τη θερινή περίοδο. Γι’ αυτό είναι απολύτως αναγκαίο να αλλάξει ο σχεδιασμός του Υπουργείου Ναυτιλίας.

Τα δύο προηγούμενα χρόνια πραγματοποιήθηκαν κάποια έκτακτα δρομολόγια του Νήσος Σάμος προς την Καβάλα. Ωστόσο, το πρόβλημα δεν λύνεται με μπαλώματα.

Οι συνδέσεις των νησιών του Βορείου Αιγαίου με τη Θεσσαλονίκη και την Καβάλα πρέπει να αναβαθμιστούν. Είναι ανάγκη να δρομολογηθούν μεγαλύτερα και ταχύτερα πλοία, τουλάχιστον κατά το κρίσιμο τρίμηνο από τις 15 Ιουνίου έως τις 15 Σεπτεμβρίου.

Παράλληλα, είναι απαραίτητο να πυκνώσουν τα δρομολόγια κατά την προαναφερόμενη περίοδο, αλλά και στις περιόδους του Πάσχα και των Χριστουγέννων.

Οι δυνατότητες οικονομικής ανάπτυξης των νησιών είναι περιορισμένες και η επιλογή του Υπουργείου Ναυτιλίας να σχεδιάζει τις άγονες γραμμές με γνώμονα κυρίως τα συμφέροντα των ακτοπλοϊκών εταιρειών και όχι τις ανάγκες των νησιών αποτελεί μια επιλογή με σοβαρές αρνητικές συνέπειες για την αναπτυξιακή τους προοπτική.