Σε γιορτινή ατμόσφαιρα  και με τη συμμετοχή μελών και φίλων του Συλλόγου πραγματοποιήθηκε το πρωί της Κυριακής 26 Ιουλίου, στον προσφυγικό ναό του Αγίου Νικολάου στην Απάνω Σκάλα, ο εορτασμός της Αγίας Παρασκευής που διοργάνωσε ο Σύλλογος Αγιοπαρασκευούσηδων-Τσεσμελήδων Λέσβου «Το Κιόστε».

Κατά τη διάρκεια της πανηγυρικής Θείας Λειτουργίας και της αρτοκλασίας μεταφέρθηκαν στον ναό οικογενειακές εικόνες της Αγίας Παρασκευής, οι οποίες πέρασαν το Αιγαίο μαζί με τους πρόσφυγες μετά τη Μικρασιατική Καταστροφή και εξακολουθούν να φυλάσσονται με ευλάβεια από τους απογόνους τους.

Οι εικόνες τοποθετήθηκαν σε περίοπτη θέση μέσα στον ναό, δημιουργώντας μια ιδιαίτερα φορτισμένη συναισθηματικά ατμόσφαιρα. Περισσότερο από έναν αιώνα μετά τον ξεριζωμό, παραμένουν ζωντανά οικογενειακά κειμήλια και ένας πολύτιμος κρίκος που συνδέει τις νεότερες γενιές με την Αγία Παρασκευή του Τσεσμέ και τις αλησμόνητες πατρίδες.

Η 26η Ιουλίου αποτελούσε μία από τις σημαντικότερες ημέρες για τον παραθαλάσσιο μικρασιατικό οικισμό της Αγίας Παρασκευής. Τις ημέρες της γιορτής οι ψαράδες και οι ναυτικοί επέστρεφαν στο χωριό, ενώ συγγενείς και προσκυνητές από ολόκληρη τη χερσόνησο της Ερυθραίας συμμετείχαν στις θρησκευτικές τελετές και στα μεγάλα υπαίθρια γλέντια.

Η επιλογή του Αγίου Νικολάου για τον σημερινό εορτασμό έχει ιδιαίτερο συμβολισμό, καθώς πρόκειται για προσφυγικό ναό σε μια συνοικία όπου εγκαταστάθηκαν πολλές οικογένειες Μικρασιατών μετά το 1922. Μέσα από τη Θεία Λειτουργία, τις οικογενειακές εικόνες και τις αφηγήσεις που τις συνοδεύουν, αναβίωσε ένα κομμάτι της ιστορίας και της συλλογικής μνήμης των Τσεσμελήδων της Λέσβου.

Οι φετινές εκδηλώσεις, που πραγματοποιούνται για τέταρτη συνεχόμενη χρονιά, δεν ολοκληρώθηκαν με την πρωινή ακολουθία. Το πρόγραμμα συνεχίζεται το απόγευμα στο ιστορικό καρνάγιο και στο θεατράκι της Απάνω Σκάλας, με δράσεις αφιερωμένες στη ναυτική παράδοση και την τέχνη των καραβομαραγκών.

Από τις 7 το απόγευμα θα λειτουργήσει έκθεση παλιάς φωτογραφίας, σε συνεργασία με τη Φωτογραφική Εταιρεία Μυτιλήνης, ενώ θα ακολουθήσουν αφηγήσεις παλιών ναυτικών για τη λειτουργία του καρνάγιου και τις επισκευές των ξύλινων καϊκιών. Τη συζήτηση θα συντονίσει ο Δημήτρης Μπουρνούς.

Στην κεντρική ομιλία, ο προϊστάμενος της Εφορείας Αρχαιοτήτων Λέσβου, Παύλος Τριανταφυλλίδης, θα αναπτύξει το θέμα «Στα όρια της στεριάς και της θάλασσας», παρουσιάζοντας στοιχεία για το επιθαλάσσιο τείχος και τον αρχαίο λιμενοβραχίονα.

Η βραδιά θα ολοκληρωθεί με ένα μουσικό σεργιάνι στα παράλια της Μικράς Ασίας, με τον Ορφέα Βουγιούκα στο τραγούδι και το βιολί, την Κική Καρπούζη στο ούτι και το τραγούδι και την Ελεάνα Κουρλή στο σαντούρι και τα κρουστά.