Στην εκπομπή «Τα Παιδεία Παίζει», ο Θράσος Αβραάμ και η Μαρία Χατζηγεωργίου ανέλυσαν με λεπτομέρεια τις εξελίξεις της φετινής τουριστικής περιόδου στη Λέσβο, , αλλά συνοδεύεται από ένα μίγμα αισιοδοξίας και ανησυχίας.

Η τουριστική περίοδος φέτος ξεκίνησε από τις αρχές Απριλίου, με την άφιξη Τούρκων τουριστών λόγω του Μπαϊραμιού και την έναρξη των τσάρτερ πτήσεων από την Ευρώπη. Ωστόσο, όπως σημείωσαν οι παρουσιαστές, οι επαγγελματίες του τουρισμού εκφράζουν επιφυλάξεις για το αν οι φετινές αφίξεις θα ξεπεράσουν τις περσινές, που θεωρήθηκαν εξαιρετικές.

Παρότι έγιναν σημαντικές ενέργειες, όπως η διοργάνωση μεγάλης τουριστικής συνάντησης στο Αϊβαλί με συμμετοχή 120 τουριστικών πρακτόρων, επικρατεί προβληματισμός για το αν θα διατηρηθούν τα περυσινά υψηλά επίπεδα. Οι Τούρκοι επιχειρηματίες πάντως, αντιμετωπίζουν πλέον τη Λέσβο όχι ως ανταγωνιστικό προορισμό, αλλά ως συνεργάτη, προωθώντας πακέτα διακοπών που ευνοούν και τις δύο πλευρές του Αιγαίου.

Ένα από τα βασικά θέματα που θίχτηκαν είναι η αύξηση των τιμών στη Λέσβο, τόσο στην εστίαση όσο και στα τουριστικά καταλύματα. Οι επισκέπτες από την Τουρκία παραπονιούνται ότι οι τιμές πλέον πλησιάζουν ή και ξεπερνούν εκείνες άλλων ελληνικών προορισμών, μειώνοντας την ανταγωνιστικότητα του νησιού. Παράλληλα, παρατηρείται έλλειψη ουσιαστικής συνεργασίας μεταξύ των τοπικών αρχών της Μυτιλήνης και της Δυτικής Λέσβου, με συνέπεια να μην προβάλλεται η Λέσβος ως ενιαίος προορισμός.

Σε πιο ανησυχητικό τόνο κινήθηκε η συζήτηση για το πρόβλημα της λειψυδρίας. Όπως τόνισε η Μαρία Χατζηγεωργίου, η Λέσβος έχει κηρυχθεί σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω της έλλειψης νερού. Παρότι το πρόβλημα δεν έχει φτάσει σε σημείο καθημερινών διακοπών στην υδροδότηση, η κατάσταση θεωρείται σοβαρή.

Η Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου, όπως ανέφερε ο Θράσος Αβραάμ, σχεδιάζει να κατευθύνει χρηματοδοτήσεις του ΕΣΠΑ προς μικρής κλίμακας έργα εμπλουτισμού του εδάφους και συγκέντρωσης του βρόχινου νερού, εγκαταλείποντας τα «φαραωνικά» φράγματα του παρελθόντος.

Οι παρουσιαστές έστειλαν σαφές μήνυμα ότι οι επισκέπτες του νησιού πρέπει να εξοικονομούν νερό, ενώ οι τοπικοί φορείς οφείλουν να κινητοποιηθούν γρήγορα για την υλοποίηση των απαραίτητων έργων. Όπως ειπώθηκε χαρακτηριστικά:«Δεν θα στερέψουν οι βρύσες αύριο, αλλά χρειάζεται διαφορετική συμπεριφορά απ’ όλους μας».

Η Λέσβος βρίσκεται μπροστά σε μία απαιτητική τουριστική σεζόν, με ευκαιρίες για τουριστική ανάπτυξη αλλά και με σοβαρά θέματα προς διαχείριση, όπως η αύξηση του κόστους ζωής και η έλλειψη υδάτινων πόρων. Το μεγάλο στοίχημα παραμένει η επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου και η βιώσιμη διαχείριση των φυσικών πόρων, προκειμένου το νησί να διατηρήσει τη δυναμική του και τα επόμενα χρόνια.