Μια ενδιαφέρουσα συνέντευξη για δραστηριότητες με έντονο αναπτυξιακό αποτύπωμα  έδωσαν στον «Ν» 99 FM ο επιχειρηματίας Θεόδωρος Κούσκος και ο συνεργάτης του Παναγιώτης Ζαφειρίου, παρουσιάζοντας αναλυτικά το σχέδιο αξιοποίησης του κληροδοτήματος Σημαντήρη, ενός από τα μεγαλύτερα και πιο εγκαταλελειμμένα περιουσιακά στοιχεία του νησιού.

Το Σημαντήρη, έκτασης 6.500 στρεμμάτων, διαθέτει έναν ενιαίο ελαιώνα 17.000 δέντρων, τυποποιητήριο και ελαιοτριβείο, τυροκομείο, θερμοκήπια, χώρους εκπαίδευσης και υποδομές ικανές να φιλοξενήσουν προγράμματα αγροτουρισμού, περιβαλλοντικής εκπαίδευσης και ανάπτυξης νέων καλλιεργειών. Πρόκειται για έναν χώρο που, όπως τόνισε ο κ. Ζαφειρίου, «είναι πραγματικό διαμάντι», αλλά σήμερα παραμένει σε κατάσταση υπολειτουργίας, με ελάχιστα έσοδα και περιορισμένη παραγωγή.

Η Optimum Target κατέθεσε την 2η Σεπτεμβρίου τη μοναδική ολοκληρωμένη πρόταση αξιοποίησης, έπειτα από πρόσκληση του Διοικητικού Συμβουλίου του κληροδοτήματος.
Το σχέδιο περιλαμβάνει επαναλειτουργία όλων των υφιστάμενων εγκαταστάσεων, αύξηση της παραγωγής του ελαιώνα, αξιοποίηση των θερμοκηπίων και των ζώων, ανάπτυξη αγροτουριστικών δραστηριοτήτων και δημιουργία σύγχρονης γεωργικής σχολής μέσα στο Σημαντήρη.
Σύμφωνα με τον κ. Κούσκο, στόχος είναι η δημιουργία έως και 150 θέσεων εργασίας και μια συνολική επανεκκίνηση των παραγωγικών δραστηριοτήτων του χώρου.

Ο κ. Κούσκος σημείωσε ότι η υφιστάμενη εκμετάλλευση του ελαιώνα, με τις μισθώσεις μέσω εκισσιμίου, αποδίδει ελάχιστα. Ο ελαιώνας, που σήμερα αποφέρει περίπου 40 μόδια, μπορεί – σύμφωνα με εξειδικευμένες αξιολογήσεις – να φτάσει έως και τα 800. Παράλληλα, υπάρχουν θερμοκήπια που δεν λειτουργούν, ζώα που μπορούν να πολλαπλασιαστούν, καθώς και δυνατότητες συνεργασίας με μεγάλους φορείς όπως ο ΕΛΓΟ Δήμητρα, τεχνολογικά ιδρύματα και πανεπιστήμια.

– Η πρόταση προβλέπει ενεργοποίηση του τυποποιητηρίου με νέα προϊόντα υψηλής ποιότητας.
– Προωθεί την ενίσχυση της κτηνοτροφίας με συνεργασίες στην παραγωγή γάλακτος και τυριού.
– Περιλαμβάνει σχέδια για νέες μορφές φιλοξενίας και θεματικές δράσεις, βασισμένες στην εμπειρία των Birdwatchers και των περιβαλλοντικών διαδρομών.
– Στόχος είναι το Σημαντήρη να αποτελέσει κέντρο βιώσιμης παραγωγής, αγροτουρισμού και εκπαίδευσης.

Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στο νομοσχέδιο του Υπουργείου Οικονομικών που αλλάζει πλήρως το καθεστώς των κληροδοτημάτων. Όπως επεσήμανε ο κ. Κούσκος, «όποιος δεν δουλεύει, χάνει τα κλειδιά». Αν ένα κληροδότημα κριθεί ανενεργό, περνά σε ενδιάμεσο φορέα και στη συνέχεια μπορεί να καταλήξει στο ΤΑΙΠΕΔ. «Είναι σαφές ότι κανείς στη Λέσβο δεν θέλει να χαθεί το Σημαντήρη» είπε, υπογραμμίζοντας ότι η ενεργοποίησή του αποτελεί ζήτημα τοπικής ευθύνης.

Η πρόταση περιλαμβάνει και κοινωνική διάσταση. Σε συνεργασία με την Ιερά Μητρόπολη Μυτιλήνης, επιδιώκεται η δημιουργία ενός Κέντρου Αποκατάστασης στο νησί, για ανθρώπους που χρειάζονται μακρά φροντίδα και για ασθενείς που δεν βρίσκουν αντίστοιχες υπηρεσίες μετά την έξοδό τους από το νοσοκομείο. «Είναι μια ανάγκη της κοινωνίας μας» είπε ο κ. Κούσκος.

Οι δύο συνομιλητές εξήγησαν ότι τα πρώτα μικρά βήματα έχουν ήδη ξεκινήσει. Φέτος θα γίνει οργανωμένη συγκομιδή της παραγωγής του ελαιώνα, έχει επιλεγεί οικογένεια εργαζομένων για τη φροντίδα του κτήματος και βρίσκεται σε εξέλιξη η αξιολόγηση του τυποποιητηρίου. «Δεν αφήνουμε τίποτα να πάει χαμένο» τόνισε ο κ. Ζαφειρίου, εξηγώντας ότι το 2026 μπορεί να είναι η χρονιά στην οποία το Σημαντήρη θα επιστρέψει στη ζωή.

Για τον μαθητικό τουρισμό – παρότι δευτερεύον θέμα της συζήτησης – οι δύο ομιλητές στάθηκαν στο πρόσφατο τριήμερο συνέδριο που έφερε στη Λέσβο 35 έως 40 εκπαιδευτικούς απ’ όλη την Ελλάδα. Οι επισκέπτες γνώρισαν τον νησί μέσα από θεματικές διαδρομές, μουσεία, περιβαλλοντικές δράσεις και επίσκεψη στα Ιαματικά Λουτρά Ιπποκράτης, αφήνοντας θετικές εντυπώσεις και εκφράζοντας πρόθεση να φέρουν σχολεία στη Λέσβο.

Η συνέντευξη έκλεισε με το μήνυμα ότι «το Σημαντήρη δεν πρέπει να χαθεί». Με την υποστήριξη της Μητρόπολης, την κατάθεση της επενδυτικής πρότασης και το σοβαρό ενδεχόμενο αλλαγών στο θεσμικό πλαίσιο, η υπόθεση έχει αποκτήσει χαρακτήρα επείγοντος. «Είναι μια ευκαιρία που δεν θα ξαναέρθει» είπε χαρακτηριστικά ο Θεόδωρος Κούσκος.