Μικρή αλλά σταθερή παραμένει η τουριστική κίνηση από τα τουρκικά παράλια προς τη Λέσβο κατά τη διάρκεια του χειμώνα, με το νησί να αποτελεί κυρίως προορισμό για σύντομες διήμερες αποδράσεις τα Σαββατοκύριακα.

Σύμφωνα με τον πρόεδρο των Τουριστικών Πρακτόρων Παναγιώτη Χατζηκυριάκο, σχεδόν κάθε Σαββατοκύριακο καταγράφονται από 100 έως 200 αφίξεις επισκεπτών από την Τουρκία, οι οποίοι επιλέγουν τη Λέσβο για ολιγοήμερη ξεκούραση και ψυχαγωγία. Όπως σημειώνει, το προηγούμενο Σαββατοκύριακο η κίνηση ήταν αισθητά αυξημένη, λόγω των σχολικών διακοπών στη γειτονική χώρα, με περίπου 300 αφίξεις.

Παρότι τα συγκεκριμένα νούμερα χαρακτηρίζονται μικρά, θεωρούνται ιδιαίτερα σημαντικά για την τοπική αγορά, καθώς ο χειμώνας αποτελεί παραδοσιακά μια τουριστικά «νεκρή» περίοδο για το νησί. Οι επισκέψεις αυτές λειτουργούν ως μικρές αλλά ουσιαστικές τονωτικές ενέσεις για τα καταλύματα, την εστίαση και τα εμπορικά καταστήματα.

Ιδιαίτερες προσδοκίες υπάρχουν για τον Φεβρουάριο, καθώς αναμένεται αυξημένη κίνηση κατά το Σαββατοκύριακο του Αγίου Βαλεντίνου, που φέτος συμπίπτει με Σάββατο. Παράλληλα, δεν αποκλείεται να υπάρξει σημαντική προσέλευση και κατά τη διάρκεια των καρναβαλικών εκδηλώσεων.

Ήδη, όπως επισημαίνει ο κ. Χατζηκυριάκος, μεγάλα τουριστικά πρακτορεία έχουν διαμορφώσει ειδικά πακέτα για τις Απόκριες και τις σχετικές εκδηλώσεις, με στόχο να προσελκύσουν επισκέπτες από την Τουρκία. Όλοι στον τουριστικό κλάδο εκφράζουν την ελπίδα ότι τα πακέτα αυτά θα έχουν απήχηση και θα ενισχύσουν περαιτέρω την κίνηση στο νησί.

Αναφερόμενος στη νέα τουριστική περίοδο, ο πρόεδρος των Τουριστικών Πρακτόρων τονίζει ότι, εφόσον όλα εξελιχθούν ομαλά, η κίνηση αναμένεται να είναι αυξημένη και να κινηθεί στα επίπεδα της τελευταίας χρονιάς. Ωστόσο, όπως υπογραμμίζει, αυτό προϋποθέτει γεωπολιτική σταθερότητα και ήρεμες σχέσεις μεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας.

Η φετινή τουριστική σεζόν εκτιμάται ότι θα ξεκινήσει στις αρχές Απριλίου, ενώ με ιδιαίτερο ενδιαφέρον αναμένεται και η έναρξη του νέου δρομολογίου από το Αλιαγά της Τουρκίας. Το συγκεκριμένο δρομολόγιο θεωρείται ότι μπορεί να ενισχύσει περαιτέρω τη διασύνδεση των δύο πλευρών και να συμβάλει στην αύξηση των επισκεπτών προς τη Λέσβο.

Συνολικά, παρά τις δυσκολίες της χειμερινής περιόδου, η σταθερή παρουσία Τούρκων επισκεπτών δημιουργεί συγκρατημένη αισιοδοξία στον τουριστικό κόσμο του νησιού, που προσδοκά σταδιακή ανάκαμψη και μια δυναμική έναρξη της νέας σεζόν.