Iδιαίτερα αισιόδοξος για την πορεία του τουρισμού στη Λέσβο εμφανίστηκε ο τουριστικός πράκτορας Άρης Λαζαρής, μιλώντας στο «Ν», λίγες εβδομάδες μετά την αναστάτωση που προκάλεσαν οι κινητοποιήσεις για τον αφθώδη πυρετό και η προσωρινή διακοπή των ακτοπλοϊκών συνδέσεων με τα απέναντι παράλια.

Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, η κατάσταση όχι μόνο έχει ομαλοποιηθεί, αλλά η τουριστική κίνηση κινείται «πολύ καλύτερα από τα προβλεπόμενα», με τις αφίξεις από την Τουρκία να παρουσιάζουν σημαντική αύξηση και τα πρώτα στοιχεία να δημιουργούν προσδοκίες για μια ιδιαίτερα δυνατή χρονιά για τη Λέσβο.

Τα στοιχεία του πρώτου τετραμήνου του 2026, θυμίζουμε το ρεπορτάζ του «Ν» δείχνουν αύξηση 9,86% στις αφίξεις Τούρκων επισκεπτών σε σχέση με το αντίστοιχο διάστημα του 2025, καθώς καταγράφηκαν 9.588 αφίξεις έναντι 8.727 πέρυσι. Η εικόνα αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία αν ληφθούν υπόψη οι δυσκολίες της διεθνούς οικονομικής συγκυρίας αλλά και η εβδομαδιαία διακοπή των δρομολογίων κατά τη διάρκεια των κινητοποιήσεων στο λιμάνι της Μυτιλήνης.

Το νέο δρομολόγιο από το Αλιαγά και οι χιλιάδες αφίξεις

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε ο Άρης Λαζαρής στο νέο δρομολόγιο από το Αλιαγά, το οποίο – όπως είπε – έχει ήδη αρχίσει να μεταβάλλει σημαντικά τη ροή επισκεπτών προς το νησί. Σύμφωνα με τον ίδιο, σε κάθε δρομολόγιο μεταφέρονται περίπου 400 έως 500 άτομα, ενώ εκτίμησε ότι μέσα σε μόλις εννέα ημέρες αναμένονται πάνω από 5.000 επισκέπτες.

Όπως εξήγησε, η σύνδεση με το Αλιαγά διευκολύνει σημαντικά τα οργανωμένα γκρουπ από την Κωνσταντινούπολη και άλλες μεγάλες πόλεις της Τουρκίας, λόγω της άμεσης πρόσβασης μέσω αυτοκινητοδρόμων και του σύγχρονου λιμανιού της περιοχής.

Παράλληλα, σημείωσε ότι η Λέσβος φαίνεται να ωφελείται από τη μειωμένη αγοραστική δύναμη μεγάλου μέρους των Τούρκων πολιτών που επιλέγουν πλέον πιο κοντινούς και οικονομικούς προορισμούς. Η μικρή απόσταση από τα τουρκικά παράλια, το χαμηλό κόστος μετακίνησης και οι σχετικά προσιτές τιμές σε σχέση με άλλους ευρωπαϊκούς προορισμούς λειτουργούν ενισχυτικά για το νησί.

«Δεν υπάρχουν πλέον μονοήμερα ταξίδια»

Σύμφωνα με τον κ. Λαζαρή, έχει αλλάξει πλέον και το προφίλ των επισκεπτών από την Τουρκία, καθώς – όπως είπε – τα μονοήμερα ταξίδια έχουν σχεδόν εκλείψει. Οι περισσότεροι επισκέπτες παραμένουν από δύο έως και επτά ημέρες στη Λέσβο, γεγονός που ενισχύει ουσιαστικά την τοπική οικονομία και τη διασπορά της τουριστικής κίνησης σε όλο το νησί.

Όπως τόνισε, οι επισκέπτες δεν μένουν μόνο στη Μυτιλήνη αλλά κινούνται σε πολλές περιοχές της Λέσβου, ανακαλύπτοντας χωριά, καταλύματα, δραστηριότητες, τοπικά προϊόντα και εμπειρίες όπως ψάρεμα, χορευτικές εκδηλώσεις και αθλητικές διοργανώσεις.

«Από τα 290 Airbnb στα 2.100 μέσα σε έναν χρόνο»

Ο Άρης Λαζαρής υποστήριξε ακόμη ότι τα τελευταία χρόνια έχει σημειωθεί σημαντική αναβάθμιση στις τουριστικές υπηρεσίες και στα καταλύματα του νησιού, δίνοντας μάλιστα συγκεκριμένα στοιχεία για τη ραγδαία αύξηση των διαθέσιμων καταλυμάτων βραχυχρόνιας μίσθωσης.

Όπως ανέφερε, το 2024 στη Λέσβο υπήρχαν περίπου 290 Airbnb, ενώ σήμερα ο αριθμός τους φτάνει περίπου τις 2.100 καταχωρήσεις. Σύμφωνα με τον ίδιο, μέσα σε έναν χρόνο έχουν δημιουργηθεί ή ανακαινιστεί εκατοντάδες σπίτια και καταλύματα, πολλά από τα οποία – όπως είπε – «ήταν παλιά και σήμερα έχουν γίνει κουκλάκια».

Ο ίδιος εκτίμησε ότι η εξέλιξη αυτή δείχνει πως το νησί αναβαθμίζει σταδιακά το τουριστικό του προϊόν και αποκτά πλέον μεγαλύτερη δυνατότητα φιλοξενίας, την ώρα που η ζήτηση εμφανίζεται αυξημένη.

Αίτημα για άνοιγμα της αγοράς τα Σάββατα

Ένα από τα βασικά ζητήματα που ανέδειξε ο τουριστικός πράκτορας ήταν η ανάγκη προσαρμογής της αγοράς στις νέες συνθήκες της αυξημένης τουριστικής κίνησης. Ο ίδιος επέμεινε ιδιαίτερα στην ανάγκη να παραμένουν ανοιχτά τα καταστήματα τα Σάββατα, έστω με διαφορετικό ωράριο, ώστε να μπορούν οι επισκέπτες να πραγματοποιούν αγορές.

Όπως είπε, δεν είναι δυνατόν επισκέπτες που φτάνουν στο νησί το Σάββατο να βρίσκουν κλειστή την αγορά και να περιορίζονται αποκλειστικά στα πολυκαταστήματα, τη στιγμή που σε άλλα νησιά του Αιγαίου – όπως η Χίος, η Σάμος και η Ρόδος – η αγορά προσαρμόζεται στις αφίξεις των πλοίων και λειτουργεί κανονικά.

Στήριξη και στον πρωτογενή τομέα

Κλείνοντας, ο Άρης Λαζαρής υπογράμμισε ότι η τουριστική ανάπτυξη μπορεί να λειτουργήσει υποστηρικτικά και για τον πρωτογενή τομέα, αναφέροντας ότι έχουν ήδη γίνει κινήσεις ώστε τουριστικές επιχειρήσεις και χώροι εστίασης να στηρίξουν την απορρόφηση τοπικών γαλακτοκομικών προϊόντων, σε μια περίοδο που οι κτηνοτρόφοι εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν συνέπειες από την κρίση του αφθώδους πυρετού.