Ένα σημαντικό αθλητικό γεγονός οργανώνεται στην καρδιά της προστατευόμενης περιοχής του Απολιθωμένου Δάσους στη δυτική Λέσβου. Πρόκειται για τον ποδηλατικό αγώνα «PETRIFIED FOREST MTB ADVENTURE», ο οποίος θα πραγματοποιηθεί την Κυριακή 3 Σεπτεμβρίου 2023. Διοργανώνεται για τέταρτη χρονιά, μετά την εξαιρετικά μεγάλη επιτυχία οργάνωσης των αγώνων των τριών προηγούμενων χρόνων.

Ο αγώνας οργανώνεται από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου με την υποστήριξη του Ποδηλατικού Συλλόγου Λέσβου, την Ελληνική Ομάδα Διάσωσης (Παράρτημα Λέσβου) και πολλούς εθελοντές.

Η τεχνική υποστήριξη των αγώνων γίνεται από την «Lesvos Ride».

O αγώνας  που διοργανώνεται στα πλαίσια του κυπέλου ορεινής ποδηλασίας Λέσβου για το 2023 "4th PETRIFIED FOREST MTB ΑDVENTURE" θα ξεκινήσει στις 11:30 π.μ. όπου θα δοθεί η εκκίνηση για τα ποδήλατα βουνού. Ο αγώνας θα διαρκέσει 1 ώρα και 30 λεπτά. Αμέσως μετά θα δοθεί η εκκίνηση για τα ηλεκτρικά ποδήλατα βουνού. Ξεκινώντας οι ποδηλάτες από την είσοδο του Μουσείου θα πάνε προς τα δύο τμήματα του πάρκου "ΠΛΑΚΑΣ" και θα αγωνιστούν στις νέες διαδρομές που έχουν δημιουργηθεί για τις ανάγκες του αγώνα. Στο τέλος των αγώνων οι απονομές θα γίνουν στο υπαίθριο αμφιθέατρο του Μουσείου.

Οι αθλητές κατά τη διάρκεια του αγώνα θα έχουν την ευκαιρία να διασχίσουν μοναδικής ομορφιάς και αξίας περιοχές του Απολιθωμένου Δάσους και να αγωνιστούν δίπλα σε ιστάμενους και κατακείμενους απολιθωμένους κορμούς 20 εκατομμυρίων ετών. Αθέατες ομορφιές της δυτικής Λέσβου αλλά και μοναδικής σπουδαιότητας ηφαιστειακά μνημεία και τοπία που δημιούργησε η φύση θα κάνουν τη διαδρομή των αθλητών ανεπανάληπτη.

Το Απολιθωμένο Δάσος Λέσβου

Το Απολιθωμένο Δάσος Λέσβου αποτελεί ένα από τα ωραιότερα και σπανιότερα σε παγκόσμια κλίμακα μνημεία της γεωλογικής κληρονομιάς. Η δημιουργία του, πριν από 20.000.000 χρόνια συνδέεται με την έντονη ηφαιστειακή δραστηριότητα στο Αιγαίο την περίοδο του Μειόκαινου. Το 1985 με ειδικό Προεδρικό Διάταγμα ανακηρύχθηκε Διατηρητέο Μνημείο της Φύσης και προστατεύεται έκταση 150.000 στρεμμάτων στη δυτική χερσόνησο της Λέσβου.

Το Απολιθωμένο Δάσος Λέσβου, αποτελεί ένα απολιθωμένο δασικό οικοσύστημα που περιλαμβάνει εκατοντάδες ιστάμενους και κατακείμενους απολιθωμένους κορμούς δένδρων τα οποία σκεπάσθηκαν από ηφαιστειακά υλικά και απολιθώθηκαν στη θέση τους. Μέσα σε στρώματα ηφαιστειακής στάχτης  αποκαλύπτονται τμήματα κορμών, κλαδιά, ρίζες, καρποί και φύλλα δένδρων καθώς και απολιθωμένα οστά ζώων. Σημαντικές απολιθωματοφόρες περιοχές συναντώνται επίσης στην παράκτια ζώνη αλλά και στην θαλάσσια περιοχή δυτικά της Λέσβου. Στην περιοχή του Απολιθωμένου Δάσους συναντώνται επίσης εντυπωσιακοί ηφαιστειακοί γεώτοποι, που μαρτυρούν την έντονη ηφαιστειακή δραστηριότητα κατά το παρελθόν. Θα μπορούσε να χαρακτηρισθεί παράθυρο στην γεωιστορική εξέλιξη της περιοχής του Αιγαίου τα τελευταία 20.000.000 χρόνια.

Οι επισκέπτες έχουν τη δυνατότητα πολλών εναλλακτικών επιλογών, προκειμένου να γνωρίσουν τα απολιθώματα αλλά και τα ηφαιστειακά τοπία και μνημεία της περιοχής. Συγκεκριμένα μπορούν να επισκεφθούν:

1. το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου στο Σίγρι,
2. το Πάρκο του Απολιθωμένου Δάσους, στην τοποθεσία Μπαλή Αλώνια,
3. το Πάρκο Σιγρίου, δίπλα στις εγκαταστάσεις του Μουσείου στο Σίγρι,
4. το Πάρκο Πλάκας Σιγρίου, που βρίσκεται 800 μέτρα νότια του Σιγρίου,
5. το Θαλάσσιο Πάρκο Νησιώπης, το πρώτο θαλάσσιο πάρκο απολιθωμάτων στον ελληνικό χώρο.
6. Τα νέα πάρκα απολιθωμάτων κατά μήκος του οδικού άξονα Καλλονής – Σιγρίου.

Η δράση πραγματοποιείται στο πλαίσιο της Πράξης «Δράσεις ανάδειξης προστατευόμενων περιοχών της Λέσβου», η οποία έχει ενταχθεί στο Επιχειρησιακό Πρόγραμμα «Βόρειο Αιγαίο 2014-2020» .