Την πρώτη εβδομάδα του Ιανουαρίου η τιμή ενός ακτοπλοϊκού εισιτηρίων στην γραμμή Πειραιάς – Μυτιλήνης στην οικονομική θέση κόστιζε 53,50 ευρώ και η καλύτερη τιμή που μπορούσε να βρει κανείς ήταν 43 ευρώ, σύμφωνα με το σύστημα κρατήσεων της Hellenic Seaways. Οι ίδιες τιμές ισχύουν και για το αντίστροφο δρομολόγιο Μυτιλήνη – Πειραιάς. Φυσικά οι τιμές ανεβαίνουν πολύ για όσους θέλουν να κλείσουν ένα κρεβάτι καμπίνας καθώς η τιμή φθάνει μέχρι τα 156 ευρώ (Deluxe καμπίνα). Βέβαια αυτές τις μέρες οι διαθεσιμότητες σε καμπίνες είναι εξαιρετικά περιορισμένες. Τα παραπάνω στοιχεία είναι πολύ εύκολο να τα βρει κανείς στο σύστημα κρατήσεων της εταιρείας, που είναι ιδιαίτερα απλό και εύχρηστο. Οι παραπάνω τιμές είναι σχεδόν αμετάβλητες εδώ και αρκετά χρόνια καθώς η γραμμή Πειραιάς – Χίος – Μυτιλήνη διέπεται από ρυθμίσεις που έχει επιβάλει η Επιτροπή Ανταγωνισμού.

Ωστόσο το Παρατηρητήριο Τιμών Ακτοπλοϊκών Εισιτηρίων του υπουργείου Ναυτιλίας στις εβδομαδιαίες ανακοινώσεις τους για τις τιμές των εισιτηρίων δίνει μια πολύ διαφορετική εικόνα. Συγκεκριμένα η τελευταία ανακοίνωση που αφορά την τιμή του εισιτηρίου οικονομικής θέσης για την γραμμή Πειραιάς – Μυτιλήνη για την εβδομάδα 23 – 29 Δεκεμβρίου δίνει τιμή 34 ευρώ η οποία μάλιστα είναι αυξημένη σε σχέση με ένα χρόνο πριν (τελευταία εβδομάδα του 2023) κατά 7,09 ευρώ. Δηλαδή τότε ήταν 26,91 ευρώ. Προφανώς αυτή η διαφοροποίηση αποτυπώνει μια μείωση των εκπτώσεων και προσφορών.

Μια ματιά στον τέλος του πίνακα με τις τιμές των εισιτηρίων διευκρινίζει αρκετά τα πράγματα: «Ο Πίνακας περιλαμβάνει τις μέσες εβδομαδιαίες τιμές ναύλων σε ενδεικτικές συνδέσεις του ακτοπλοϊκού δικτύου για την 52^η εβδομάδα του τρέχοντος έτους καθώς και τις ποσοστιαίες μεταβολές αυτών σε σχέση με την αντίστοιχη περσινή εβδομάδα».

Αμέσως μετά έρχεται η διευκρίνιση τί σημαίνει μέση τιμή: «Η μέση τιμή περιλαμβάνει όλα τα επιβατηγά - οχηματαγωγά πλοία που δραστηριοποιούνται στη εκάστοτε σύνδεση καθώς και τις παρεχόμενες εκπτώσεις (είτε υποχρεωτικές όπως πολύτεκνοι, φοιτητές κ.λπ. είτε εμπορικές οικογενειακά, bonus miles κ.λπ)».

Όμως οι μειωμένες τιμές όταν προέρχονται από την εμπορική πολιτική της κάθε εταιρείας αφορούν ένα περιορισμένο αριθμό θέσεων και στόχο έχουν να δελεάσουν το επιβατικό κοινό. Ή λειτουργούν ως επιβράβευση στους τακτικούς πελάτες των πλοίων και πάλι όμως αφορούν ένα τμήμα των επιβατών. Δεν πρόκειται για τις καθαρές τιμές που θα κληθεί να πληρώσει το μεγαλύτερο τμήμα των επιβατών. Το ίδιο ισχύει και για τις υποχρεωτικές εκπτώσεις.

Το υπουργείο Ναυτιλίας αντί να ανακοινώνει τις μέσες τιμές θα ήταν προτιμότερο να καταγράφει ποιες είναι οι επικρατούσες τιμές σε κάθε γραμμή. Ή τουλάχιστον ας ανακοινώνει, επικρατούσες τιμές, μέσες τιμές και καθαρές τιμές (χωρίς εκπτώσεις υποχρεωτικές κλπ). Ώστε το επιβατικό κοινό να μπορεί να διαμορφώσει εικόνα.