Με το ρητό του Αριστοτέλη «Πάντες ἄνθρωποι τοῦ εἰδέναι ὀρέγονται φύσει» ως πυξίδα, δώδεκα μαθητές του Πρότυπου Γενικού Λυκείου Μυτιλήνης του Πανεπιστημίου Αιγαίου πραγματοποίησαν, μετά το πέρας του σχολικού έτους, ένα αξέχαστο ταξίδι γνώσης και έμπνευσης στο Ευρωπαϊκό Κέντρο Πυρηνικών Ερευνών (CERN) στη Γενεύη.

Συνοδευόμενοι από τη φυσικό κ. Ελένη Παλαιολόγου και τη χημικό κ. Δέσποινα Στεφάνου, οι μαθητές είχαν την ευκαιρία να επισκεφθούν το μεγαλύτερο εργαστήριο σωματιδιακής φυσικής στον κόσμο, εκεί όπου διεξάγονται μερικά από τα πιο φιλόδοξα και θεμελιώδη πειράματα για τη σύσταση της ύλης και τις δυνάμεις του σύμπαντος.

Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, οι μαθητές ξεναγήθηκαν στις εγκαταστάσεις του πειράματος ALICE, συμμετείχαν σε εκπαιδευτικό workshop, εκτέλεσαν πειραματικές δραστηριότητες ειδικά σχεδιασμένες για νέους ερευνητές και παρακολούθησαν παρουσιάσεις που έφεραν τη φυσική πιο κοντά στην κατανόηση του καθημερινού ανθρώπου. Ιδιαίτερη εμπειρία αποτέλεσε και το γεύμα στο εστιατόριο του CERN – έναν χώρο όπου συχνάζουν καθημερινά κορυφαίοι επιστήμονες, νομπελίστες και ερευνητές από όλο τον κόσμο.

Η προετοιμασία για το ταξίδι δεν περιορίστηκε σε οργανωτικό επίπεδο. Το σχολείο είχε ήδη φροντίσει να εμπλουτίσει τη γνώση των μαθητών μέσω πρόσθετων μαθημάτων και δράσεων του ομίλου Φυσικής, ώστε να είναι σε θέση να κατανοήσουν σε βάθος τις έννοιες και τις διαδικασίες που θα συναντούσαν στις εγκαταστάσεις του κέντρου.

Η ελληνική παρουσία στο CERN αποδείχθηκε έντονη και ουσιαστική. Οι μαθητές διαπίστωσαν από κοντά ότι οι Έλληνες επιστήμονες αποτελούν ένα ενεργό και καταξιωμένο κομμάτι της διεθνούς ερευνητικής κοινότητας. Μάλιστα, σε μια ευχάριστη συγκυρία, ο διακεκριμένος φυσικός στοιχειωδών σωματιδίων και Μυτιληνιός καθηγητής του Πανεπιστημίου του Λίβερπουλ, Χρήστος Τουραμάνης, βρέθηκε στο CERN εκείνες τις ημέρες συμμετέχοντας σε ερευνητικές εργασίες.

Ο κ. Τουραμάνης, ενημερωμένος για την επίσκεψη των μαθητών μέσω προσωπικών επαφών, προσφέρθηκε με χαρά να συνοδεύσει την ομάδα σε μια περιήγηση στο κέντρο της Γενεύης, προσθέτοντας στον ρόλο του επιστήμονα και αυτόν του άτυπου ξεναγού. Η συνάντηση αποτέλεσε μια μοναδική ευκαιρία για τους μαθητές να συνομιλήσουν με έναν άνθρωπο της επιστήμης παγκόσμιας εμβέλειας, να θέσουν ερωτήματα και να αντλήσουν έμπνευση για το μέλλον τους.

Μετά από μια τριήμερη εξόρμηση γεμάτη εικόνες, γνώσεις και εμπειρίες ζωής, οι μαθητές επέστρεψαν στη Μυτιλήνη πιο πλούσιοι σε όνειρα και φιλοδοξίες. Στο ταξίδι αυτό, πολύτιμη υπήρξε η οικονομική στήριξη από την Περιφέρεια Βορείου Αιγαίου, τη Γενική Γραμματεία Νησιωτικής Πολιτικής, την Ιερά Μητρόπολη Μυτιλήνης και το Ξενοδοχείο «Λέσβιον», τους οποίους το σχολείο και οι μαθητές ευχαριστούν θερμά.

Ίσως, σε λίγα χρόνια, κάποιοι από αυτούς τους νέους να επιστρέψουν στο CERN, αυτή τη φορά όχι ως επισκέπτες, αλλά ως ερευνητές που θα συμβάλλουν στη διαμόρφωση του επιστημονικού αύριο.