Σημαντικές εξελίξεις ανακοινώθηκαν από τον Υφυπουργό Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, Στέφανο Γκίκα, αναφορικά με το κρίσιμο ζήτημα της θαλάσσιας διασύνδεσης της Λέσβου με τη Βόρεια Ελλάδα. Ο κ. Γκίκας ανέφερε ότι «πραγματοποιήθηκε μια σημαντική τηλεδιάσκεψη με όλους τους εμπλεκόμενους φορείς για το ζήτημα των θαλάσσιων μεταφορών στη Βόρεια Ελλάδα», στην οποία συμμετείχαν ο ίδιος, ο Γενικός Γραμματέας Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής, υπηρεσιακοί παράγοντες του Υπουργείου, εκπρόσωποι των τριών εταιρειών που διαθέτουν πλοία τύπου ρο-ρο, καθώς και τοπικοί φορείς.

Όπως υπογράμμισε ο Υφυπουργός, «πρωτοστάτησε ο Περιφερειάρχης Βορείου Αιγαίου, κ. Μουτζούρης, με τον οποίο συμφωνήσαμε στην ανάγκη αυτής της συνάντησης». Παρόντες ήταν επίσης ο Πρόεδρος του Επιμελητηρίου Λέσβου, κ. Μυρσινιάς, εκπρόσωποι των πρακτόρων, των μεταφορέων και αγροτικών συνεταιρισμών.

Από τη συζήτηση προέκυψαν συγκεκριμένες αποφάσεις, με τον κ. Γκίκα να ανακοινώνει: «Αποφασίστηκε να πραγματοποιηθεί ένα έκτακτο δρομολόγιο από την εταιρεία Creta Cargo στις 19 Ιουλίου, ενώ εξετάζεται και επιπλέον δρομολόγιο στις 13 Ιουλίου. Θα έχουμε οριστική ενημέρωση εντός της ημέρας».

Παράλληλα, «η εταιρεία που διαθέτει το πλοίο "Θαλασσίτης" διαβεβαίωσε ότι θα ξεκινήσει δρομολόγια από τις 23 Ιουλίου και μετά. Κρατάμε μια επιφύλαξη, αλλά είναι μια θετική διαβεβαίωση».

Ο Υφυπουργός ξεκαθάρισε ότι «ως Υπουργείο μπορούμε θεσμικά να συντονίσουμε και να διευκολύνουμε την κατάσταση» και ανακοίνωσε ότι «την επόμενη Πέμπτη ή Παρασκευή θα επαναληφθεί η συνάντηση με όλους τους εμπλεκόμενους φορείς, ώστε να αξιολογήσουμε την πρόοδο και να ληφθούν, εφόσον χρειάζεται, επιπλέον μέτρα».

«Θέλω να είμαι αισιόδοξος ότι θα επανέλθει η κανονικότητα, ιδίως μετά τη διαβεβαίωση της εταιρείας Αει Ναύτης ότι από τις 23 Ιουλίου και μετά θα υπάρχει εβδομαδιαίο δρομολόγιο ρο-ρο πλοίου», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Απαντώντας σε ερώτηση για το τι μπορεί να διασφαλίσει την τήρηση των δεσμεύσεων από την πλευρά των εταιρειών, ο Υφυπουργός ανέφερε: «Η εταιρεία επικαλείται θέματα βλαβών. Η ενημέρωση που έχουμε είναι ότι έχουν έρθει όλα τα ανταλλακτικά και προσαρμόζονται, ενώ οι ναυτικοί και οι μηχανικοί της εταιρείας δηλώνουν ότι το πλοίο είναι έτοιμο να δρομολογηθεί».

Ο πρόεδρος του Συνδέσμου Επιχειρήσεων Επιβατηγού Ναυτιλίας (ΣΕΕΝ), κ. Θεοδωράτος, που συμμετείχε στη συνάντηση, πρότεινε «την παροχή ειδικών εκπτώσεων στα φορτηγά που έρχονται από τη Βόρεια Ελλάδα στον Πειραιά, προκειμένου να φορτωθούν στα ρο-ρο». Ο κ. Γκίκας σημείωσε ότι σε πρώτο χρόνο, με τη διαβεβαίωση της εταιρείας του "Θαλασσίτη", μείναμε σε αυτή τη λύση.

«Το Υπουργείο δεν παρεμβαίνει στις επιχειρηματικές αποφάσεις – η ναυτιλία είναι ελεύθερη αγορά. Μπορεί όμως να συντονίσει και να διευκολύνει, όπως κάναμε και τώρα, μετά και την προτροπή του Περιφερειάρχη κ. Μουτζούρη», δήλωσε ο Υφυπουργός και κατέληξε: «Θέλω να βλέπω το ποτήρι μισογεμάτο. Εδώ είμαστε για να τα ξανασυζητήσουμε όποτε χρειαστεί».

Στον χαιρετισμό του ο Υφυπουργός Ναυτιλίας ανέφερε ότι η Γενική Γραμματεία Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής, επί 40 ολόκληρα χρόνια υπηρετεί με συνέπεια και υπευθυνότητα τα νησιά μας και προωθεί την έννοια της νησιωτικότητας και από το 2021, την ολοκληρωμένη θαλάσσια στρατηγική στο νησιωτικό χώρο.

Προς επίρρωση τούτου, ενημέρωσε ότι μόνον το τελευταίο 12μηνο οι Δήμοι των 3 νησιωτικών Περιφερειών, έλαβαν από την Γενική Γραμματεία, για την αντιμετώπιση της λειψυδρίας, περί τα 7.200.000 € και συγκεκριμένα:

Τα νησιά του Β. Αιγαίου 1.500.000 €, τα νησιά του Ν. Αιγαίου 3.800.000 € και τα νησιά του Ιονίου 1.900.000 €.

Αναφέρθηκε επίσης στην προσπάθεια της θεσμικής αναγνώρισης της “Νησιωτικότητας”, ως διακριτού πεδίου Πολιτικής στους Ευρωπαϊκούς Θεσμούς, προσπάθεια που τον τελευταίο καιρό υποστηρίζεται και αναδεικνύεται όλο και περισσότερο στα Ευρωπαϊκά fora.