Για  την πνευματική ζωή της ενορίας του  αλλά κυρίως για την κατάσταση του εμβληματικού ναού του Αγίου Θεράποντα στη Μυτιλήνη, μίλησε ο πατήρ Αθανάσιος Γιουσμάς στο «Ν» 99 FM. Ο γνωστός ιερέας ανέδειξε τις ανησυχίες του για την πορεία των έργων αποκατάστασης, τα οποία έχουν ξεκινήσει από το 2023, χωρίς όμως να υπάρχει, όπως ο ίδιος υποστηρίζει, σαφής εικόνα για το πώς και πότε θα ολοκληρωθούν. 

Ο παπα-Θανάσης, όπως τον αποκαλεί με αγάπη η τοπική κοινωνία, ασκεί διακονία στον Άγιο Θεράποντα από το 1989 και αποτελεί σημείο αναφοράς για γενιές παιδιών, εφήβων και νέων που συμμετέχουν στις κατηχητικές συνάξεις της ενορίας. Με υπερηφάνεια υπενθύμισε ότι εδώ και περίπου τέσσερις δεκαετίες λειτουργούν ανελλιπώς ομάδες όλων των ηλικιών, με σύγχρονα μέσα, βίντεο, τραγούδι και προβολές, προσαρμοσμένα στις ανάγκες της νεολαίας που μεγάλωσε με κινητά, ηλεκτρονικά παιχνίδια και κοινωνικά δίκτυα. Όπως λέει, «ο λόγος του Θεού μένει ο ίδιος, όμως ο τρόπος προσέγγισης οφείλει να αλλάζει μαζί με την εποχή».

Η συνέντευξή του ωστόσο γρήγορα πέρασε στο μείζον ζήτημα που αφορά  στα έργα συντήρησης στον ιστορικό ναό, που αποτελεί μνημείο πολιτιστικής κληρονομιάς. Ο πατήρ Αθανάσιος ξεδίπλωσε χρονολογικά τον φάκελο του έργου, από την πρώτη μελέτη που εκπονήθηκε το 2015 με δαπάνη της Μονής Βατοπεδίου, μέχρι την έναρξη των εργασιών το 2023. Θύμισε ότι η προηγούμενη μεγάλη ανακαίνιση τη δεκαετία του 1990 χρηματοδοτήθηκε σε μεγάλο βαθμό από τον ίδιο τον ναό και τους πιστούς, ενώ σήμερα το έργο καλύπτεται αποκλειστικά από το Υπουργείο Πολιτισμού.

Ωστόσο, ο ιερέας τόνισε πως πληροφορήθηκε από εργαζόμενους ότι οι εργασίες στον κεντρικό τρούλο θα σταματήσουν, και θα απομακρυνθούν τα εργαλεία, χωρίς καμία επίσημη ενημέρωση προς την ενορία. Όπως ανέφερε, αυτό συνέβη μάλιστα ενώ ο τρούλος παραμένει εκτεθειμένος με πρόχειρη κάλυψη από νάιλον, γεγονός που καθιστά τις τοιχογραφίες εξαιρετικά ευάλωτες σε έντονες βροχοπτώσεις. Ιδιαίτερα ανησυχητική, κατά τον ίδιο, είναι η αβεβαιότητα για το πότε και αν θα επανεκκινήσουν οι εργασίες σε ένα τόσο κρίσιμο σημείο του ναού.

Ο πατήρ Αθανάσιος εξήγησε ότι απέστειλε από τις 27 Οκτωβρίου επίσημο έγγραφο στο Υπουργείο Πολιτισμού ζητώντας ενημέρωση για την πρόοδο του έργου και για την αλήθεια των πληροφοριών περί διακοπής. Μη λαμβάνοντας απάντηση, απευθύνθηκε απευθείας στην υπουργό μέσω γραπτού μηνύματος, στην οποία επανέλαβε τους προβληματισμούς του. Η απάντηση που έλαβε, ότι «οι εργασίες προχωρούν κανονικά» και πως «καθαρίστηκαν οι υδροροές», δεν κάλυψε το βασικό ερώτημα και, όπως λέει, «καμία κουβέντα για την ταμπακέρα». Από τότε, καμία νέα ενημέρωση.

Ζήτησε επίσης να διασφαλιστεί ότι το έργο γίνεται ακριβώς όπως προβλέπει η εγκεκριμένη μελέτη και κάλεσε δημόσια ειδικούς μηχανικούς της πόλης να ελέγξουν τη διαδικασία, ώστε να αποκλειστεί το ενδεχόμενο αστοχιών που θα στοιχίσουν στο μέλλον. Παράλληλα, προειδοποίησε για ζητήματα ασφάλειας, όχι μόνο του ίδιου του μνημείου αλλά και των διερχομένων και των παιδιών, αναφέροντας περιστατικά όπου σίδερα από σκαλωσιές έπεσαν σε οχήματα ή όπου μικροί μαθητές σκαρφάλωσαν σε αφύλακτες κατασκευές.

«Ο κόσμος έρχεται και με ρωτάει, σε μένα απευθύνεται, όχι στο Υπουργείο. Ο ναός είναι εδώ από το 1850, εγώ αύριο μπορεί να μην είμαι. Αυτό που ζητώ είναι πολύ απλό, να έχουμε μια καθαρή απάντηση για το τι θα γίνει και πότε. Και όταν ολοκληρωθούν οι εργασίες, να είμαστε βέβαιοι ότι έγιναν σωστά» τόνισε με έμφαση.

Ο πατήρ Αθανάσιος ολοκλήρωσε απευθύνοντας κάλεσμα σε όλους τους θεσμικούς φορείς του τόπου να στηρίξουν έμπρακτα την προσπάθεια για την προστασία του Αγίου Θεράποντα, ενός ναού που δεν αποτελεί μόνο πνευματικό σύμβολο αλλά και αρχιτεκτονικό θησαυρό της Μυτιλήνης. «Χαίρομαι που οι εργασίες ξεκίνησαν. Θα χαρώ πολύ περισσότερο όταν τελειώσουν και όταν ο ναός μας είναι ασφαλής, χωρίς να κινδυνεύει κανείς και χωρίς να μπαίνει νερό» είπε χαρακτηριστικά.

Ο παπα-Θανάσης υπενθυμίζει πως τα μεγάλα μνημεία της πόλης δεν έχουν ανάγκη από ωραία λόγια αλλά από υπεύθυνες πράξεις. Ο Άγιος Θεράποντας είναι ένα κόσμημα και η ολοκλήρωση των έργων αποκατάστασης αφορά  ολόκληρη τη Μυτιλήνη.