Συνέντευξη στο «Ν» 99 fm παραχώρησε ο προπονητής και εκπαιδευτής πολεμικών τεχνών Νέλλος Ζαφειρίου, υπεύθυνος του Αθλητικού Συλλόγου Shootfighting Μυτιλήνης για το αγωνιστικό κομμάτι. Με λόγια απλά και χωρίς υπερβολές, παρουσίασε την πορεία του στον χώρο των μαχητικών αθλημάτων, την εμπειρία του στην Ελλάδα και στο εξωτερικό, καθώς και τη φιλοσοφία με την οποία κατευθύνει τους αθλητές του.

Ο Ζαφειρίου θυμήθηκε πως ξεκίνησε να ασχολείται με τις πολεμικές τέχνες σε ηλικία μόλις δώδεκα ετών, σχεδόν κρυφά από τον πατέρα του, που τότε ήταν επιφυλακτικός απέναντι σε αυτό το άθλημα. Από το πρώτο του βήμα στο κουνφού με τον Γιώργο Βαζάκα, μέχρι την εξειδίκευσή του στο παγκράτιο, η διαδρομή του περιλάμβανε διαρκή αναζήτηση, νέες τεχνικές και γνωριμίες με σημαντικούς δασκάλους, όπως τον Νεκτάριο Λυκιαρδόπουλο, πρωτοπόρο των μεικτών πολεμικών τεχνών (MMA) στην Ελλάδα.

Όπως εξήγησε, το παγκράτιο αποτέλεσε για τον ίδιο τη γέφυρα που συνέδεσε την αρχαία ελληνική παράδοση με τα σύγχρονα μαχητικά αθλήματα. Πρόκειται για άθλημα που συνδυάζει πυγμαχία, λακτίσματα και πάλη εδάφους, προσφέροντας, όπως τόνισε, μια πλήρη εικόνα για την έννοια της μάχης, αλλά με κανόνες και παιδαγωγικό χαρακτήρα. «Δεν είναι βία. Είναι αθλητισμός και τρόπος ζωής», σημείωσε, τονίζοντας ότι διδάσκεται πλέον σε παιδιά από έξι ετών, με έμφαση στην ασφάλεια, την πειθαρχία και τον αυτοέλεγχο.

Η μετάβαση από τον πρωταθλητισμό στην προπονητική δεν ήταν αυτόματη. Όπως είπε, «πολλοί καλοί αθλητές δεν έγιναν ποτέ καλοί προπονητές». Ο ίδιος, ωστόσο, βρήκε το δικό του μονοπάτι στη διδασκαλία, αρχικά στον Πειραιά, έπειτα στην Αγγλία, όπου δίδαξε για πέντε χρόνια σε πανεπιστήμια και γυμναστήρια, και τελικά στη Λέσβο, όπου αποφάσισε να επιστρέψει για να μεταφέρει την εμπειρία του στη νέα γενιά. «Ήθελα αυτά που έζησα εγώ να τα ζήσουν και τα παιδιά εδώ. Να έχουν ευκαιρίες σε μια επαρχιακή πόλη», εξήγησε.

Στη Μυτιλήνη, ο Αθλητικός Σύλλογος Shootfighting λειτουργεί στη Χρυσομαλούσα, στην οδό  Μυρογιάννη 16, προσφέροντας προγράμματα παγκρατίου, ολυμπιακής πυγμαχίας, kickboxing, Brazilian jiu-jitsu, αλλά και ειδικά τμήματα boxing fitness, τα οποία απευθύνονται σε όσους θέλουν να γυμναστούν χωρίς επαφή. Όπως τόνισε, οι προπονήσεις προσαρμόζονται στις ανάγκες κάθε αθλητή: από παιδιά που κάνουν τα πρώτα τους βήματα έως ενήλικες που αναζητούν άσκηση, αυτοάμυνα ή απλώς διέξοδο από την καθημερινότητα.

Ο Ζαφειρίου ξεκαθάρισε ότι δεν έχει θέση στη σχολή του η λογική της βίας ή του τραμπουκισμού. Όπως αποκάλυψε, έχει διώξει αθλητές που χρησιμοποίησαν τις τεχνικές στον δρόμο για καυγάδες. «Το ίδιο το σύστημα θα αποβάλλει όποιον ψάχνει τη βία», ανέφερε, υπογραμμίζοντας πως η εκπαίδευση στοχεύει στην πειθαρχία, στον σεβασμό και στην αυτοπεποίθηση.

Παράλληλα, ο ίδιος στάθηκε στον ρόλο των πολεμικών τεχνών στην κοινωνικοποίηση και τη διαμόρφωση του χαρακτήρα. «Βλέπεις ένα παιδί που ήρθε στα έξι του χρόνια και μεγαλώνει μέσα στη σχολή, να αλλάζει το περπάτημά του, τη στάση του σώματός του, να αποκτά αυτοπεποίθηση», είπε, εξηγώντας πως οι πολεμικές τέχνες δεν είναι μόνο αγωνιστικός δρόμος αλλά και πολύτιμο εργαλείο προσωπικής ανάπτυξης.

Για τους αθλητές που θέλουν να ασχοληθούν με τον πρωταθλητισμό, η σχολή παρέχει όλα τα εφόδια, συμμετοχή σε επίσημες διοργανώσεις και επαφές με την Εθνική Ομάδα Παγκρατίου. Ορισμένοι αθλητές έχουν ήδη πετύχει σημαντικές διακρίσεις, με παράλληλα οφέλη ακόμη και στην πρόσβασή τους σε σχολές σωμάτων ασφαλείας μέσω μορίων.

Μιλώντας για το μέλλον των πολεμικών τεχνών στην Ελλάδα, ο Ζαφειρίου εμφανίστηκε αισιόδοξος: «Σήμερα οι γονείς δεν έχουν τις ίδιες προκαταλήψεις που υπήρχαν παλιότερα. Αντίθετα, επιδιώκουν τα παιδιά τους να γαλουχηθούν σε ένα περιβάλλον πειθαρχίας, σεβασμού και άθλησης».

Με σταθερότητα και εμπειρία, ο Νέλλος Ζαφειρίου έχει καταφέρει να δημιουργήσει στη Μυτιλήνη έναν χώρο όπου οι πολεμικές τέχνες διδάσκονται όχι ως πεδίο αντιπαράθεσης, αλλά ως σχολείο ζωής.

Αθλητικός Σύλλογος Shootfighting
Διεύθυνση: Μυρογιάννη 16, Χρυσομαλούσα
Τηλέφωνο: 698 309 1240.